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根據最新的消息,湖人計劃執行前鋒賈里德-范德比爾特的合同下賽季470萬美元球隊選項。2021年夏天,范德比爾特與森林狼簽下一份3年1312萬美元的合同,其中2023-24賽季僅30萬美元保障,合同將在明年夏天到期。在湖人執行球隊選項后,目前范德比爾特下賽季的470萬美元將轉化為全額保障。在不少人看來,這是湖人開啟2023-2024賽季奪冠之路的關鍵一步,實際上,湖人留下范德比爾特是毫無懸念的,而能以470萬拿到他的一年使用權,湖人簡直是血賺了。
在最近的采訪中,湖人總經理羅勃-佩林卡表示,保留核心陣容是湖人今夏在自由市場的主要目標,他們尋求那些強硬、愛防守、無私的球員來補強球隊,范德比爾特正是符合這一要求的球員之一。
佩林卡說道:“我們就在自由市場的門口,自從我們的最后一次比賽成功進入西部決賽以來,我們已經很清楚了,我們要盡最大努力保持核心球員的團結,同時在陣容邊緣上進行提升,致力于不僅要回到上賽季的水準,而且希望邁出下一步,進入NBA總決賽。我們在防守端看到了我們能做些什么來結束這個賽季,我認為防守和籃板能贏得總冠軍。這是達爾文(哈姆)體系和我們身份的核心。我們想深入研究這個問題。我認為,如果我們有辦法改善陣容,我們當然會去做。”
正如佩林卡所強調的,防守和籃板是湖人在2022-2023賽季完成逆襲的關鍵,盡管在西部決賽中不敵掘金,但湖人已經證明了,只要保留現有班底,再進行適當的補強,他們就有希望沖出西部。而防守和籃板正是范德比爾特的看家本領,他在季后賽中對莫蘭特和庫里的出色防守堪稱教科書級別,在被勇士隊弄傷之前,他在防守端幾乎成為了庫里的克星。甚至在不少人看來,如果不是在和勇士的系列賽中受傷,范德比爾特可以在西部決賽打得更出色,湖人也有希望擊敗掘金。
當然,范德比爾特并非完美的,他的運動能力出色,協防頂級,籃板拼搶積極,很適合防守后衛和前鋒,但綜合來說,他是一個防守強悍,但進攻不足的球員,得分手段主要就是空切吃餅,雖然他在今年季后賽展現出了一定的三分能力,但并不算穩定,場均24.1%的三分球命中率,讓他在場上很容易成為對手放空的對象,這也是為什么明明大家知道范德比爾特的防守很強,但給他的薪水卻不算高。
所以,無論是為了湖人下賽季的爭冠之路,還是為了給自己未來爭取一份更大的合同,范德比爾特都需要在休賽期進行苦練,在投射方面進一步提升自己。好消息是,范德比爾特是一個非常努力和有心氣的球員,此前在采訪中,當談到休賽季打算提升哪些方面時,范德比爾特說:“我就是努力變得全面,為球隊派給我的任何角色做好準備。我對能和這支球隊共度完整的夏天感到特別的激動,我會和他們一起提升自己。”
現在的范德比爾特算是一個萬金油角色,但如果他有辦法在提升三分能力,把自己變成一個準3D球員,那么明年他的身價將會暴漲,而湖人在他的幫助下,奪冠希望也會大增,詹姆斯的生涯第五冠,或許也將不再是夢想。